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Webメール

Webメール（ウェブメール）はウェブブラウザを通じてアクセスする、Webアプリケーションの電子メールクライアント（メールユーザーエージェント・電子メールクライアント）である。クライアントのPCにウェブブラウザ以外のソフトウェアのインストールや設定が不要であるため手軽に利用できる。

フリーメールサービスなどで提供されるほか、Webメールシステムを構築するサーバソフトウェアも公開されている。クライアントであるウェブブラウザとサーバはほとんどの場合セキュリティ上の理由から、HTTPS (Hypertext Transfer Protocol Security)スキームを使用して通信を行う。

特徴

クライアントの環境としてウェブブラウザ以外のソフトウェアを必要としない。メールアドレスやログインID、パスワードを覚えるだけでよく、POP3や、IMAP4、SMTPなどの細かい設定が不要である。 そのため、複数で共有しているコンピュータなど設定を変更することのできないクライアントからも利用可能である。

ローカルにメールを保存しないため、コンピュータをリプレイスした場合でもデータの移行が不要である反面、障害やメンテナンスによるサーバの停止、およびネットワークに接続できない場合など、受信済みのメールの閲覧も不可能となる。これは同じくサーバ側にメールを保存するIMAP4サーバと同様の短所である。